两人回到松柏院时，宁姨娘已在谢太太边服侍，她是姨娘，平日里虽谢太太多赖她家，但这迎宾会客，她没有恰当的份，自不好近前，故而此刻过来服侍。谢尚书谢松父也在了，听谢松正在说“我原说叫阿兰他们去书房功课，二弟却把人都截走了。”见两个女儿来，谢松便暂止了话题。谢莫如谢莫忧给父祖见了礼，谢太太笑“坐吧，今天都是你们在忙，坐下歇一歇。”

谢松微微皱眉，谢太太“这闹大半日，也怪累人的，行了，都回去歇着吧。”

谢松倒是不怀疑谢莫如的能力，谢莫如不喜言谈，亦不似次女谢莫忧活泼好动，但这

“那就好。”宁姨娘笑，并不介意谢莫如的冷淡。

大家说笑一回，起告辞。待谢太太带着两妹将各亲戚送走，也是过晌以后了。其实除了三老太太值得谢太太亲送，余者都是谢莫如谢莫忧代劳。

宁姨娘笑“孩们也能些事情了。”

宁姨娘问“天音亭的残席叫人收拾了吗？”

谢松想到谢莫如，轻声“那孩对你…”谢莫如对宁姨娘的冷淡，长的都看得来。只是，宁姨娘十来年对谢莫如的关心，谢松也是看在里的。

谢太太笑“丫们渐大了，该慢慢学着家理事。阿柏这生辰宴，是家宴，一则简单，二则又没外人，让她们妹跟着学一学，好在照着葫芦画瓢，我看还成。”

谢太太笑“是。”比想像的更周全，生辰宴虽是谢莫如谢莫忧在办，可谢太太担心会问题，也一直在密切关注。好在谢莫如开儿就震慑住了李青媳妇，底下人知大姑娘不好糊，自然打叠起神事。这小小家宴办的，很是不错。

，尤其看重这个，刚要说儿什么，谢莫忧已“三老太太过奖了，都是大在心，我不过是跟大学着些罢了。”

谢松的酒喝的并不多，但宴席上也很难吃好。谢莫忧回自己屋去，宁姨娘吩咐丫环端来清粥小菜，笑“先垫补些，一会儿就用晚饭了。”

谢莫如到松柏院门，依旧是老一句“我就送父亲到这儿了。”请谢松一行先行。

苏氏一听，话是没错，可这味儿怎么听怎么有些不大对。苏氏清傲些，却是个老练的，笑笑“是啊，莫如是这一辈的长，最是稳重端庄。小小年纪便能为大伯母分忧，孝心可嘉，姊妹们都当以莫如为榜样。大伯母好福气，也会调理人，把姑娘们调理们这般众。”

谢松起，带着一家老小告辞。

谢莫如端起茶来呷一，没说话。宁姨娘问她，这位姨娘以什么份问她话，姨娘么？平日里宁姨娘就喜说些“莫如懂事，莫如稳重，莫如聪明”之类的话，谢莫如从来不回应，倒不是她对宁姨娘有什么看法，谢莫如只是觉着，这话不是你一个姨娘该说的。不然，为什么宁姨娘十来年的收买人心都不见效果啊，总不是谢莫如打娘胎里来就能分辩忠好坏吧。开始是张嬷嬷打小就教导谢莫如，她一个姨娘，小老婆，没资格对大姑娘说话，大姑娘不要理她，她说啥大姑娘都不要理。后来，谢莫如长大念书知了些理，有了自己的判断力，便觉着，嬷嬷是话理不啊。我是嫡女，她不过我爹小老婆，哪怕受些，礼法上她不过是半主半仆的份。所以，在谢莫如看来，宁姨娘总是用不合时宜的份说些不合时宜的话，叫她不知如何回答。她又是个寡言的人，于是，索不答。

宁姨娘坐在丈夫畔“我倒不饿。”又命丫环给谢莫忧和谢莫如分别送些去。

谢太太的娘家侄媳妇胡氏笑“咱们谁不是照葫芦画瓢，规矩办事呢，要是姑妈不说，我还不知是两个孩一并料理的，这般周全，委实难得。”

宁姨娘笑“百人百脾，龙生九尚不相同呢，我倒喜莫如稳重，人也聪明细心，这次二叔的生辰宴就是莫如带着莫忧办的，周全妥帖，人人称赞。这人，自小看到大，莫如不过大莫忧一个月，却比莫忧的多。太太也很喜。”

好在宁姨娘有亲闺女，谢莫忧是万不会让她娘难堪的，一笑“吃的都散下去了，残席也有安排下人收拾。”

谢松“你也吃些。”

接着大家对两妹又是一通夸。