榴弹炮、十二门十二磅炮弹的美国榴弹炮、四门英国山地榴弹炮、两门八英寸的臼炮以及四门科霍恩臼炮。在炮营后面是三百名帮助炮营携带弹药的苦力队。难道士迪佛立将军认为他需要一支三千多人拥有众多火炮的大部队成为他的亲兵吗？

士迪佛立军帽下露出的花白的头发随着风飘扬了起来，深陷进去的眼睛里流露出作为一名高贵的英国准将所所应该拥有的傲慢自负。自从一八六二年三月士迪佛立率领两千英军进入上海后，他就一直希望率领他的手下进攻太平天国，问题是远在北京的英国驻中国公使卜鲁斯与上海领事麦华陀都严禁他使用手中的英军，理由是英国现在还“保持着中立”没有任何理由可以直接干涉在中国发生的内战。暗地里他们交代的是因为现在还没有从清国得到更多的对大英帝国有利的利益，太早的让英军直接参加平叛对大英帝国是没有什么好处…虽然大英帝国更加不可能从太平天国那边捞取比清国这边多的多的利益，…只有在清国真正地低头哀求我们时，才能动用他的手下那些忠勇的英**队。士迪佛立现在只能帮助清国训练一支由英国人主导的军队帮助李鸿章…如同他在天津所做的那样。

士迪佛立骨子里是一个渴望战斗刺激的人，既然无法使用英军作战，那么训练一支新式的清**队在自己指挥下作战总是可以的吧？为了能够体验战争的刺激，在李鸿章去年到上海保卫这座城市时，士迪佛立无数次地建议李鸿章给他三千人马，供他支配和训练，很遗憾的是李鸿章对他调人供他使用极为勉强，这让士迪佛立恼火不已，对英国舰队司令何伯不停地抱怨，为此何伯中将在给海军部的急件中要求授权士迪佛立“迅即建立和训练一支六千人的中**队”在李鸿章南下宁波后，曾国藩在天京城下的惨败让士迪佛立的胃口更大了，他迫切地要求建立一支一万人的军队…可惜到现在为止他的要求都没有得到清国政府的同意。

唯一让士迪佛立感到高兴的是以前在上海的华尔洋枪队自从他们首领率领第二营既洋枪营在宁波全军覆没，华尔被叛军俘虏投降叛军后，剩在上海的三千人群龙无首，在自己提出训练中**队的要求后，李鸿章把这支部队交给了他，供他训练和差遣。至于条件是要让李恒嵩参与进来共同指挥，不得进行超出三十英里的远征，人数也限制在三千人，要是饷银不够还得继续缩小部队，并且要是没有经过他李鸿章的批准不得购买任何武器装备。那些限制的条条框框实在是太多了，多的让士迪佛立感到自己的脖子上被一条无形的绳索给绑住，让他透不过气来，幸好李鸿章在制订下规定后很快就南下了，把自己给留在上海训练这支失去了原来指挥官的沮丧的部队，在麦华陀领事何伯中将的帮助下，他的这支部队取得了极大的发展…不是在人数上，而是在武器装备上取得了极大的改善，可惜“不得进行超过三十英里远征”的命令还是让士迪佛立感到窒息，为此他率领着手下到宁波来寻找李鸿章，准备强烈地建议李鸿章修改这个限制他的发挥让人感到可笑的决定。没想到刚到宁波，英国驻宁波的夏福礼领事就告诉士迪佛立李鸿章率领着他的部队去进攻温州了，要是战事不利，李鸿章会率领他的部队再撤回宁波。士迪佛立眼珠一转，机会来了！如此大好机会如何不好好利用一下？既然自己到了宁波已经违反了不得超出三十英里的规定，大不了再违反一次又怎样，难道这些猥琐的中国官员还能对他这个高贵的英国将军表示不满吗？于是高贵的士迪佛立将军谢绝了夏福礼邀请他留下防卫租界的要求，率领着他的三千“亲兵”南下寻找李鸿章商谈修改协议来了。相信李鸿章在这个既成事实面前也没有什么话好说了。

对自己做法一点没感到有什么问题的士迪佛立感觉良好地看着他的那些手下，各种肤色的人现在统一在他的领导下，这让士迪佛立很有一种满足感。可惜人数太少了，要是能够指挥能够上万的装备了大量新式武器部队，相信攻下天京指日可待！那个昏庸无能的曾国藩干不到的事情，凭什么说堂堂英国将军也做不到？当然，前提条件是自己手中要有人，要有大量的军队可以使用。

“奥伦，问一下当地人，前面是什么地方？我们距离温州还有多少路？”心急如焚的士迪佛立觉得自己的部队行走的太慢了，要是李鸿章已经拿下温州，自己这次南下还有什么现实意义？

奥伦上尉答应后带着翻译去寻找当地的百姓了，没过多久奥伦一路小跑跑了回来。“将军，前面是桑洲岭，距离温州不到一百英里了，另外据当地人说李鸿章率领的部队前几天刚从这里过去，要是顺利的话，也许我们很快就可以追上他们了。”

“轰～！”南方隐约传来一声沉闷的大爆竹爆炸般的声音，也许距离太远，声音显得不是那么清楚。过了一会儿，又是一声爆炸传了过来，接着前方好像提前过春节了，沉闷的爆竹声一声接着一声。士迪佛立极目朝南方望去，天际边隐隐有层灰烟在冉冉升起，若是不仔细根本就不会注意到。士迪佛立一抬手，随着传令兵的口令，正在行进的常胜军停了下来。

“怎么回事？李鸿章不是已经过去几天了吗？前面怎么了？难道是大炮的声音吗？李鸿章的部队到现在还被叛匪挡在这里？”士迪佛立狐疑地自言自语道。

“将军，听声音好像距离这里不远啊，要是李大人还在进攻的话这里应该有他的手下负责把守，难道是中国人提前过春节了？”奥伦耸了下肩膀笑道“中国人发明了火药没有应用到战场上，却把它用在了可笑的驱除鬼神上面，也许这里人比其他地方提前过他们的节日也是可能的。”

士迪佛立对奥伦上尉的解释感到不可思议，这要多少火药才有如此的威力？不过他一时也无法猜测前面到底发生了什么事情：“奥伦，你率领一营第一连到前面去看看，让一连展开战斗队形，也许前面并不是你所想象的那么乐观，其他部队跟随在一连后面开进。”士迪佛立抬头看了眼挂在空中的太阳“今天多走一些路，到了前面‘放炮仗’的地方我们再宿营。也许今晚我们没有一个好觉可以睡了。对了，你再带上两门山地榴弹炮吧，也许你会用上它们的。”

奥伦答应一声，翻身上了战马，跑到前面冲一连官兵大声喊道：“一连展开队形！跟我前进！”