明萱虽有些暗觉清凉寺好会敛财，就这么一尊泥胎塑的佛像渡了个金，便又得了祖母五百两银的香油钱，当真了得。但这些事与她无关，她自是懒得去想，只将锦盒重又封好，亲自捧在怀着中，向了因行了礼，便与严嬷嬷请辞。

禅院的幽径之上，长庚低声回禀“看车上的徽标，应是永宁侯府的，我方才便问了小沙弥，原来车里的是他们府上的七小。”

明萱便笑着了“我都听嬷嬷的。”

这禅院静谧宽阔，园景致，回廊曲折，严嬷嬷素常过来添香油钱送布施的，对此甚是熟悉，她便笑着对明萱说“这个禅院只招待盛京城几家公侯府的女眷，不会有外人闯来的。今日并无佛事，天气又冷，看来只有咱们一家在。小沙弥已去请了因方丈了，等请过了佛像，咱们便回府去。”

，穿着天青布棉衣的少年手捷地下车，见着旁整理地净的碎石发一阵轻“咦”，似是遇到了难以理解的事情一般，语气里带着的困惑。

严嬷嬷见了便满心喜地捧着谢过，又令婆拿一封银，双手敬上“老夫人行善积德，并不为了那些虚名，蒙厚得了这尊佛像，她老人家既喜又惶恐，乡民好意，她便受了，可又怎好令寺里破费？这五百两银是添的香油钱，请方丈笑纳。”

紫衣男的脚步微顿，原来是她…。

车帘微动，一声清冷的嗓音从里传“长庚，何事？”

了因便不动声地打量了明萱一番，半晌连连说“七小替贵府老夫人手抄九十九金刚经，不只一手正隶写得刚正，更难得每字每笔都抱着诚心，此等至诚至孝，当真令人动容。”

只见一位白眉白须的老僧持着佛珠走了来，他先是笑着对严嬷嬷寒暄了几句，然后转向明萱问“这位便是府上的七小吧？”

明萱不由有些庆幸离开地及时，否则恰巧便要与那人迎面相对。

车内一时寂静，隔开半晌才又有声音传“我知晓了。赶车吧，莫要误了时辰。”

那厢，永宁侯府的车徐徐上得山上的清凉寺门。

清凉寺到底是男庙，又因香的人杂，七小千金之躯，不适宜久留，老夫人一早就吩咐过了，速去速回。

这等诚意，了因方丈推拒不得，便中呼号着“阿弥陀佛”，令后小沙弥接过银两。

那叫长庚的少年连忙回答“爷，风陵的情报并没有错，夫人的确动了手脚，若是所料不错，应该便是此了，可不知为何，竟好似有人替咱们扫清了障碍…我再去前面看看。”

原本这样的偶遇也并不算得什么，只是她是被拒婚过的份，近日又正在与颜家议亲之中，她看好这门亲事，便不想节外生枝。她名声本就不算好，倘若再有什么风言风语传了去，她害怕颜家会因此却步，不敢再来求娶她。

明萱刚上车，便听到外响起了蹄声响。

他又接着说“原是不敢劳请府上小特意过来的，但这佛像不似寻常件，不好随意置，只能劳烦七小亲自走这一遭了。”

她掀开车帘透过隙望过去，看见一辆黄梨木的两辕车停在院中，了因方丈亲自来迎接，又态度谦谨地迎了那人去，因视线被车挡住，她并未看清来人样貌，只看到衣角紫的锦袍衣角在料峭的寒风中飘，看那车的华贵与了因的态度，想来应是个地位尊贵的男。

他话刚说完，便又极灵巧地向前方蹦着过去，过不多久又折返回车前“爷，前面不远有些碎木，草木也有被车压过的痕迹，想来是晨起有别人家的车吃了亏，那家人心善，怕有后来者受害，还着人清了山。”

严嬷嬷先行下车，持了永宁侯府朱老夫人的名帖拜见了因方丈。小沙弥许是得了吩咐，躬行了礼，便引了车直接了后院，知客僧人忙迎了上来，请了明萱和严嬷嬷等了禅院。

了因从后小沙弥手中接过一个长条形的锦盒，将之放在桌案上打开，一座金光灿灿的观音佛像来，佛像小巧，造型致，观音手中持着净瓶杨柳，这形状是朱老夫人素日最的。更难得的是，若是仔细看那佛像的眉目神，竟还与朱老夫人有几分相像。

严嬷嬷笑着答是。

须臾，有小沙弥来通禀“让贵客好等，住持方丈这便到了。”